Elon Musk tornou-se o novo proprietário do Twitter na quinta-feira, demitindo executivos de alto escalão que ele acusou de enganá-lo e fornecendo pouca clareza sobre como ele alcançará as grandes ambições que delineou para a influente plataforma de mídia social.
O CEO da fabricante de carros elétricos Tesla disse que quer “derrotar” bots de spam no Twitter, tornar os algoritmos que determinam como o conteúdo é apresentado a seus usuários publicamente disponíveis e impedir que a plataforma se torne uma câmara de eco para ódio e divisão. mesmo quando ele limita a censura.
Ainda Almíscar não deu detalhes sobre como ele vai conseguir tudo isso e quem vai comandar a empresa. Ele disse que planeja cortar empregos, deixando os cerca de 7.500 funcionários do Twitter preocupados com o futuro. Ele também disse na quinta-feira que não comprou o Twitter para ganhar mais dinheiro, mas “para tentar ajudar a humanidade, a quem eu amo”.
Musk demitiu presidente-executivo do Twitter Parag AgrawalDiretor financeiro Ned Segal e assuntos jurídicos e chefe de política Vijaya Gadde, segundo pessoas familiarizadas com o assunto. Ele os acusou de enganar ele e os investidores do Twitter sobre o número de contas falsas na plataforma de mídia social.
Agrawal e Segal estavam na sede do Twitter em São Francisco quando o acordo foi fechado e foram escoltados para fora, acrescentaram as fontes.
Twitter, Musk e os executivos não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
A aquisição de US$ 44 bilhões é o culminar de uma saga notável, cheia de reviravoltas, que semeou dúvidas sobre se Musk concluiria o negócio. Começou em 4 de abril, quando Musk divulgou uma participação de 9,2% na empresa, tornando-o seu maior acionista.
A pessoa mais rica do mundo então concordou em se juntar ao conselho do Twitter, apenas para recusar no último minuto e se oferecer para comprar a empresa por US$ 54,20 por ação, uma oferta que o Twitter não tinha certeza se interpretaria como outra das piadas de maconha de Musk.
A oferta de Musk era real e, ao longo de apenas um fim de semana no final de abril, os dois lados chegaram a um acordo pelo preço que ele sugeriu. Isso aconteceu sem que Musk realizasse qualquer due diligence sobre as informações confidenciais da empresa, como é costume em uma aquisição.
Nas semanas que se seguiram, Musk teve dúvidas. Ele reclamou publicamente que acreditava que as contas de spam do Twitter eram significativamente maiores do que a estimativa do Twitter, publicada em documentos regulatórios, de menos de 5% de seus usuários ativos diários monetizáveis. Seus advogados, então, acusaram o Twitter de não atender aos seus pedidos de informações sobre o assunto.
A acrimônia resultou em Musk notificando o Twitter em 8 de julho de que ele estava encerrando o acordo com o argumento de que o Twitter o enganou sobre os bots e não cooperou com ele. Quatro dias depois, o Twitter processou Musk em Delaware, onde a empresa está incorporada, para forçá-lo a concluir o acordo.
A essa altura, as ações das empresas de mídia social e do mercado de ações em geral caíram devido a preocupações de que os aumentos das taxas de juros do Federal Reserve, que buscam combater a inflação, levarão a economia dos EUA à recessão. O Twitter acusou Musk de remorso do comprador, argumentando que ele queria sair do negócio porque achava que pagou demais.
A maioria dos analistas jurídicos disse que o Twitter tinha os argumentos mais fortes e provavelmente prevaleceria no tribunal. A opinião deles não mudou mesmo depois que o ex-chefe de segurança do Twitter, Peiter Zatko, se apresentou como denunciante em agosto, alegando que a empresa não divulgou fraquezas em sua segurança e privacidade de dados.
Em 4 de outubro, quando Musk estava prestes a ser deposto pelos advogados do Twitter antes do início de seu julgamento no final do mês, ele fez outra inversão de marcha e se ofereceu para concluir o acordo conforme prometido. O juiz de Delaware deu a ele um prazo de 28 de outubro para fechar a transação e evitar o julgamento.
‘CHEFE TWIT’
Desde então, Musk cedeu ao hype do negócio. Ele entrou na sede do Twitter na quarta-feira com um grande sorriso e carregando uma pia de porcelana, posteriormente twittando “deixe isso afundar”. Ele mudou sua descrição em seu perfil no Twitter para “Chief Twit”.
Ele também tentou acalmar os temores entre os funcionários de que grandes demissões estão chegando e garantiu aos anunciantes que suas críticas anteriores às regras de moderação de conteúdo do Twitter não prejudicariam seu apelo.
“O Twitter obviamente não pode se tornar um inferno livre para todos, onde qualquer coisa pode ser dita sem consequências!” Musk disse em uma carta aberta aos anunciantes na quinta-feira.
Musk indicou que vê o Twitter como uma base para a criação de um “super aplicativo” que oferece tudo, desde transferências de dinheiro a compras e passeios.
“O potencial de longo prazo para o Twitter, na minha opinião, é uma ordem de magnitude maior do que seu valor atual”, disse Musk na ligação da Tesla com analistas em 19 de outubro.
Mas o Twitter está lutando para envolver seus usuários mais ativos que são vitais para os negócios. Esses “twitters pesados” representam menos de 10% dos usuários gerais mensais, mas geram 90% de todos os tweets e metade da receita global.
Musk disse em maio que reverteria a proibição de Donald Trump, que foi removido após o ataque ao Capitólio dos EUA, embora o ex-presidente dos EUA tenha dito que não retornará à plataforma. Em vez disso, ele lançou seu próprio aplicativo de mídia social, Truth Social.
As ações do Twitter encerraram as negociações na quinta-feira em Nova York com alta de 0,3%, a US$ 53,86, um pequeno desconto em relação ao preço de US$ 54,20 por ação. As ações serão retiradas da Bolsa de Valores de Nova York na sexta-feira.
(Reportagem de Sheila Dang e Greg Roumeliotis em Nova York; Edição de Nick Zieminski e Edwina Gibbs)
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