A Câmara disse na terça-feira que aceitará um projeto de lei bipartidário chamado Lei de combate às telecomunicações não confiáveis no exterior isso exigiria que o Departamento de Estado informasse sobre os aliados da OTAN dos EUA e outros que usam equipamentos ou serviços de telecomunicações em suas redes 5G de empresas como Huawei e ZTE.
“Precisamos redobrar nossos esforços para proteger nossa segurança e interesses nacionais, ajudar nossos aliados a tomar medidas vitais para sua própria segurança e permanecer firmes na defesa dos direitos fundamentais”, disse a deputada Susan Wild, defensora democrata da medida.
A legislação também exigiria que as empresas de capital aberto divulguem se contrataram o uso da Huawei ou ZTE ou serviços cobertos pelo projeto de lei. Huawei e ZTE não comentaram imediatamente.
O projeto de lei também exigiria um relatório sobre vulnerabilidades de telecomunicações nas embaixadas dos EUA no exterior e instruiria o Departamento de Estado dos EUA a identificar os principais projetos de infraestrutura de telecomunicações para promover a segurança nacional dos EUA.
A Comissão Federal de Comunicações proibiu em novembro as aprovações de novos equipamentos de telecomunicações da Huawei e da ZTE, dizendo que eles representam “um risco inaceitável” para a segurança nacional dos EUA.
No ano passado, a embaixada chinesa em Washington disse que a FCC “abusou do poder do Estado e atacou maliciosamente as operadoras de telecomunicações chinesas novamente sem base factual”. A Huawei negou repetidamente as alegações de irregularidades e disse que o governo dos EUA tem como alvo “ilegal e irracional” a empresa.
Os esforços de Washington para combater os gigantes tecnológicos chineses ocorrem em meio aos temores dos EUA de que Pequim possa usá-los para espionar os americanos. Durante anos, Washington pressionou os aliados dos EUA a não usar equipamentos Huawei ou ZTE de redes 5G ou remover equipamentos de redes existentes.
Em 2019, o Congresso instruiu a FCC a ordenar às operadoras de telecomunicações dos EUA que recebessem subsídios federais que limpassem suas redes de equipamentos de telecomunicações que representassem riscos à segurança nacional, com promessas de reembolso.
A FCC designou a Huawei e a ZTE como ameaças, exigindo que as empresas americanas removessem seus equipamentos ou fossem congeladas de um fundo governamental de US$ 8,3 bilhões para comprar novos equipamentos. No entanto, para financiar o chamado esforço de “rasgar e substituir”, o Congresso destinou apenas US$ 1,9 bilhão.
A FCC disse no ano passado que as empresas precisam de mais US$ 3 bilhões para remover das redes dos EUA equipamentos fabricados pelas gigantes chinesas de telecomunicações Huawei e ZTE, elevando o custo total estimado para US$ 4,98 bilhões.