O Bitcoin subiu até agora este ano, subindo acima de US$ 30.000 em abril pela primeira vez em dez meses.
Um juiz federal do Texas ordenou que o chefe de uma empresa sul-africana pagasse US$ 3,4 bilhões pelo que o regulador de commodities dos EUA disse ser o maior caso de fraude envolvendo bitcoin.
Cornelius Johannes Steynberg foi condenado a pagar US$ 1,7 bilhão em restituição às vítimas do esquema de fraude e outros US$ 1,7 bilhão como penalidade civil, um recorde para qualquer caso da Commodity Futures Trading Commission, disse o regulador em comunicado na quinta-feira.
Steynberg, cuja última residência conhecida foi na África do Sul, não pôde ser imediatamente contatado para comentar.
O CFTC acusou Steynberg em julho, dizendo que a Mirror Trading solicitou bitcoin online de milhares de pessoas para supostamente operar um pool de commodities. A empresa alegou negociar moeda estrangeira de varejo fora da bolsa com participantes que não eram elegíveis para negociar, disse o regulador.
De maio de 2018 a março de 2021, Steynberg aceitou e se apropriou indevidamente de pelo menos 29.421 bitcoins – avaliados em mais de US$ 1,7 bilhão no final do período – de cerca de 23.000 participantes dos EUA, incluindo mais de 1.300 no Texas, informou a CFTC.
O julgamento padrão contra Steynberg foi concedido pelo juiz Lee Yeakel no Distrito Oeste do Texas, de acordo com um processo judicial.