A decisão é a mais recente do governo de seis meses do primeiro-ministro Anwar Ibrahim com o objetivo de desmantelar monopólios e promover a concorrência, embora possa criar tensão com os países ocidentais que desejam que a Malásia mantenha seu plano original.
A Malásia revelou em 2021 um plano para uma agência estatal, Berhad Nacional Digital (DNB), para possuir o pleno 5G espectro, com várias operadoras usando a infraestrutura para fornecer serviços móveis.
A Malásia agora decidiu permitir uma segunda entidade depois que a cobertura do DNB atingir 80% das áreas povoadas, disse o ministro das Comunicações, Fahmi Fadzil, em comunicado.
“Esse modelo também leva em consideração a sustentabilidade do ecossistema da indústria de telecomunicações na Malásia, encerrando assim o elemento de monopólio frequentemente associado ao DNB”, disse Fahmi.
O DNB alcançou 57,8% de cobertura de áreas povoadas e está a caminho de atingir 80% até o final do ano, disse ele.
O anúncio do governo confirmou um relatório da Reuters no mês passado sobre um plano para introduzir um segundo rede 5G a partir de janeiro de 2024.
O plano de propriedade única foi recebido com preocupação da indústria sobre preços, transparência e monopólio. Uma recomendação das principais operadoras para um segundo provedor 5G foi rejeitada pelo governo anterior em março do ano passado.
O plano passou por um novo escrutínio depois que Anwar anunciou uma revisão após assumir o cargo em novembro, dizendo que não foi formulado de forma transparente pelo governo anterior.
O DNB rejeitou essa afirmação.
Ele disse que uma única rede reduziria custos, melhoraria a eficiência e aceleraria a construção de infraestrutura.
Não ficou claro como a proposta de uma segunda rede 5G afetaria os acordos existentes do DNB com seu parceiro de desenvolvimento, a gigante sueca de telecomunicações Ericsson e outras operadoras móveis.
Na terça-feira, o Financial Times informou que a União Europeia e os EUA alertaram a Malásia sobre os riscos à segurança nacional e ao investimento estrangeiro em meio aos esforços da chinesa Huawei Technologies Co Ltd para concorrer a um papel em sua infraestrutura de telecomunicações.
A Reuters não pôde verificar o relatório de forma independente.
Fahmi disse em entrevista coletiva que se reuniria com diplomatas interessados para discutir o assunto, e que a Malásia seria “neutra” em considerações comerciais.
“Como um país soberano, a Malásia tem o direito e o poder de definir nossas próprias políticas sem a interferência de outras partes”, disse Fahmi.