“A ESA (Agência Espacial Européia) e a SpaceX têm como alvo não antes das 11h11 EDT de sábado, 1º de julho, para lançar a espaçonave Euclid”, disse a NASA em um comunicado.
A missão lançará luz sobre a natureza da matéria escura e da energia escura – dois dos maiores mistérios modernos sobre o universo. A NASA está contribuindo para a missão Euclid fornecendo hardware crítico para um dos instrumentos da espaçonave, fornecendo financiamento para a equipe científica e estabelecendo um centro de processamento de dados Euclid com sede nos EUA.
Detalhes da missão de Euclides
Os astrônomos não conseguiram detectar a matéria escura e a energia escura diretamente até o momento. No entanto, sua presença foi deduzida de seus efeitos em todo o universo.
“A energia escura e a matéria escura se revelam pelas mudanças bastante sutis que fazem na aparência dos objetos no universo visível; caso contrário, não sabemos sobre eles”, disse René Laureijscientista do projeto Euclid, em um briefing de pré-lançamento.
Euclides, o telescópio espacial, será responsável por observar as formas e movimentos de bilhões de galáxias ao longo de 10 bilhões de anos de tempo cósmico para criar o maior e mais preciso mapa 3D do universo já produzido. Espera-se que esta missão cubra mais de um terço de todo o espaço sideral.
Esta missão ajudará os cientistas a rastrear a posição e a velocidade das galáxias em grandes distâncias e durante a maior parte da história cósmica. Também os ajudará a rastrear a maneira como o universo se expandiu durante esse período. O relatório menciona que a ótica aprimorada de Euclides também revelará as minúsculas distorções na forma como as galáxias aparecem.
Os astrônomos planejam concluir as propriedades da energia escura e da matéria escura com mais precisão usando os novos dados. O telescópio especializado em infravermelho (calor) e comprimentos de onda visuais trabalhará em conjunto para obter imagens de vastas extensões do espaço sideral. Ao mapear seus efeitos em objetos visíveis, ajudará os astrônomos a concluir onde a matéria escura pode estar à espreita.
Espera-se que a equipe Euclid comece as operações completas por volta de abril de 2024 e a missão de US $ 1,5 bilhão está planejada para durar até 2029.
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