A TechInsights conduziu uma desmontagem do Mate 60 Pro da Huawei para a Bloomberg News e descobriu que um novo chip Kirin 9000 alimenta o telefone. O chip foi fabricado na China pela Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC). Este chipset é o primeiro a utilizar a mais avançada tecnologia de 7 nm da SMIC, sugerindo que o governo chinês está a fazer progressos nos seus esforços para estabelecer um ecossistema de chips doméstico.
Ainda existem muitas incertezas em torno do progresso da SMIC e da Huawei, tais como a sua capacidade de produzir chips em grandes quantidades e a um custo razoável. No entanto, o novo lançamento de silício levanta dúvidas sobre as restrições dos EUA ao acesso da China à tecnologia avançada devido a preocupações sobre o seu potencial uso militar.
No ano passado, a administração dos EUA implementou controlos de exportação para evitar que a China adquirisse acesso a chips de 14 nm, o que colocou o país oito anos atrás da tecnologia mais avançada. Tanto a Huawei quanto a SMIC também foram colocadas na lista negra dos EUA. A China demonstrou agora a sua capacidade de produzir chips com pelo menos cinco anos de atraso em relação à tecnologia mais avançada, o que a aproxima da produção de semicondutores avançados no país.
A pesquisa afirmou que a Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) fabricou processadores Kirin 9000 com capacidade 5G para a Huawei usando equipamentos existentes e seu processo de 7 nanômetros de segunda geração (o nó N+2). Se a afirmação for válida, representaria um avanço para a indústria de semicondutores da China e um passo significativo para o negócio telefónico da Huawei. No entanto, a produção de chips avançados pela SMIC para a Huawei violaria as sanções dos EUA.
A Huawei estaria construindo uma cadeia secreta de fornecimento de chips com a ajuda de fundições existentes para contornar os controles de exportação dos EUA. O chipset dentro do telefone Mate 60 é possivelmente deste inventário, que poderia ter sido fabricado pela TSMC antes de setembro de 2020. A TSMC foi obrigada a cumprir as sanções dos EUA, o que a levou a cortar relações com a Huawei.
Alguns analistas especulam que a Huawei pode ter usado chips antigos da sua unidade HiSilicon no novo telefone. Relatórios dizem que a Huawei acumulou chips HiSilicon antes que a TSMC encerrasse sua parceria devido às sanções dos EUA. Pode ser que a Huawei tenha reembalado e modificado esses chips para uso em seu telefone mais recente.
Mesmo que a Huawei e a SMIC tenham construído um chip de 7 nm, elas ainda estão anos atrasadas em decifrar o código dos avanços mais recentes, já que a TSMC já começou a fabricar chips de 3 nm para Maçã.
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