De acordo com a NASA, esta descoberta deu aos cientistas informações valiosas sobre a natureza da atmosfera turbulenta de Júpiter e como as suas camadas interagem umas com as outras. A fotografia detalhada de Webbs mostra Júpiter em luz infravermelha. A NASA disse: “Em imagens do infravermelho próximo, as neblinas em grandes altitudes normalmente parecem borradas, com brilho aprimorado na região equatorial. Com o Webb, os detalhes mais sutis são resolvidos dentro da faixa brilhante e nebulosa.”
Voe como uma corrente de jato, bem acima de toda a cena
A corrente de jato se move a uma velocidade de 515 km por hora e está localizada a cerca de 40 km acima do equador de Júpiter, acima das principais camadas de nuvens. A equipe de pesquisadores analisou os dados de Webbs de 2022 no âmbito do programa Early Release Science, liderado conjuntamente por Imke de Pater, da Universidade da Califórnia, Berkeley, e Thierry Fouchet, do Observatório de Paris. O programa foi inicialmente projetado para capturar imagens de Júpiter com intervalos de 10 horas em quatro filtros diferentes. Os filtros tinham como objetivo capturar mudanças nas características em diferentes altitudes da atmosfera do gigante gasoso.
A velocidade dos ventos a jato é o dobro da velocidade dos furacões de categoria 5 na Terra, segundo a agência espacial. A equipe de cientistas conseguiu medir a velocidade dos ventos comparando os dados do Webb em grandes altitudes com os do Hubble nas camadas mais profundas.
“Sabíamos que os diferentes comprimentos de onda do Webb e do Hubble revelariam a estrutura tridimensional das nuvens de tempestade, mas também fomos capazes de usar o tempo dos dados para ver a rapidez com que as tempestades se desenvolvem”, disse Michael Wong, da Universidade da Califórnia. Berkeley, que liderou as observações associadas do Hubble.
A NASA disse que a equipe de pesquisadores está antecipando novas observações de Júpiter com a ajuda do telescópio Webb para determinar se a velocidade das correntes de jato e sua altitude mudam com o tempo.
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